Migrações dos povos bárbaros

Na História da Europa, dá-se o nome de invasões bárbaras, ou período das migrações, ou a expressão alemã Völkerwanderung , à série de migrações de vários povos que ocorreu entre os anos 300 a 900 a partir da Europa Central e que se estenderia a todo o continente. A referência aos bárbaros, nome cunhado pelos gregos e que em grego antigo significava  apenas estrangeiro, foi usada pelos Romanos para designar os povos que não partilhavam os seus costumes e cultura  (nem a sua organização política),pode induzir alguns leitores, incorrectamente, na hipótese que as migrações  implicaram violentos combates entre os migrantes e os povos invadidos. No entanto, a história provou que nem  sempre assim foi, já que os romanos também eram chamados de "bárbaros" (estrangeiros) pelos gregos e os povos  migrantes já coexistiam pacificamente com os cidadãos do Império nos anos que antecederam este período. Destacam-se, neste processo, os Godos (originários do sudeste europeu), os Vândalos e os Anglos (da Europa Central),  entre outros povos germânicos e eslavos. Os motivos que despoletaram estas migrações em todo o continente são incertos : talvez como reacção às incursões dos Hunos, pressões populacionais ou alterações climáticas.